История кредитной кооперации в России начинается в 19 веке. В 1865 году по инициативе помещиков Лугининых в Костромской губернии было образовано первое ссуда — сберегательное товарищество.
Россия имела самое развитое законодательство, регулирующее деятельность кредитных кооперативов. Так в стране уже в 1 июня 1895 года правительством было принято положение о мелком кредите, а в 1904 г. утверждается Закон об учреждениях мелкого кредита. В 1883 году в России действовало 981 учреждение мелкого кредита, в январе 1914 года их насчитывалось около 13 тысяч с числом пайщиков в 8 млн. человек, а к 1917 г. было зарегистрировано 16477 кредитных кооперативов.  Ссудо-сберегательные и кредитные товарищества были объединены с потребительскими обществами. В 1917 году правительством РСФСР ссудо-сберегательные и кредитные товарищества были ликвидированы. После Октябрьской революции 1917 года существование кооперации в СССР определяло её взаимодействие не с частным капиталом (как в других странах), а с монопольным государственным сектором экономики.

Возрождение деятельности кредитных кооперативов было положено декретом ВЦИК от 24 января 1922 г. О кредитной кооперации.

Первым в РСФСР открыло свое действие 1 июня 1922 года Петроградское Общество Взаимного Кредита, затем переименованное в Первое Общество Взаимного Кредита в г. Ленинграде.

Вслед за этим началось создание новых обществ взаимного кредита как в крупных торгово-промышленных центрах, так и в других губернских и уездных городах, и даже в крупных селах. Наибольшее количество обществ взаимного кредита в 1927 году приходилось на города уездного и окружного значения. В начале 30-х годов кредитные кооперативы прекращают своё существование как самостоятельные кредитные учреждения. Коммерческая посредническая деятельность кооперации окончательно превратилась в деятельность по сбору сырья от крестьян и доставке его госпромышленности в соответствии с заранее установленными планами и ценами. Система комиссионных доплат пайщикам была заменена премиальными выплатами сдатчикам продукции. В период коллективизации сельского хозяйства в СССР колхозы изображались как «вершина» развития кооперации, к которой эволюционируют все другие, «простейшиеe», виды кооперативов.

В начале 1990-х годов в Российской Федерации появились первые часные кредитные кооперативы. Активный рост кредитных кооперативов начался в начале 2000-х годов, после принятия специализированного законодательства о кредитных кооперативах.

В феврале 2001 года был учрежден Национальный союз некоммерческих организаций финансовой взаимопомощи. Основной целью деятельности Национального Союза являлось создание и развитие системы взаимного финансирования некоммерческих организаций. 

Новый этап в развитии кредитного движения в России начался с принятия 18 июля 2009 года ФЗ-№ 190 «О кредитной кооперации», который определил правовые, экономические и организационные основы создания и деятельности кредитных потребительских кооперативов различных видов и уровней, союзов (ассоциаций) и иных объединений кредитных потребительских кооперативов. 
С июня 2011 года Министерство финансов РФ начало ведение реестров кредитных потребительских кооперативов. 
В августе 2011 года были зарегистрированы первые саморегулируемые организации кредитных кооперативов, целью которых явилось регулирование деятельности кредитных кооперативов, определение стандартов и контроль за их исполнением. 
С октября 2011 года контроль за деятельностью кредитных кооперативов перешел к Федеральной службе по фондовым рынкам.

На данный момент в РФ насчитывается более 3,5 тысяч кредитных потребительских кооперативов.